A l’heure actuelle les records de vitesse ne sont plus d’actualité. Mais dans les années 30, ils avaient autant d’aura que les courses automobiles. Cette course aux records était très prisée par les anglo-saxons et se transforma vite en une compétition Anglais contre Américains.
Eneret Bluebird 1935 et 1933
Nous sommes au début des années 30. Les fabricants de jouets vont tout de suite s’intéresser à ce sujet. Il faut dire que ces engins aux lignes futuristes sont impressionnants. Avant guerre, Dinky Toys inscrira plus de voitures de records à son catalogue que de voitures course. Sir Malcom Campbell vient avec son bluebird de battre le record de vitesse, en 1933.
C’est cette version de la Bluebird qu’Eneret, petit fabricant Suédois choisit de reproduire.
Eneret Bluebird 1933
Eneret Bluebird 1933
Eneret Bluebird 1933
Eneret Bluebird 1933
Eneret Bluebird 1933
La bluebird mesure 11 cm ; il est injecté dans un alliage très chargé en plomb. Les formes sont simplifiées, voir caricaturées. La gravure Eneret apparaît dans un petit rectangle rehaussé. Ces miniatures étaient disponibles peintes de couleurs vives (rouge, bleu,..) ou chromés. Le peu d’ouvrages traitant de cette marque mentionne l’existence d’un seul modèle !
Eneret Bluebird 1935
Eneret Bluebird 1935
Eneret Bluebird 1935
Eneret Bluebird 1935
Eneret Bluebird 1935 et 1933
A la réception d’un catalogue d’une petite salle des ventes scandinave, j’ai été attiré par la présence d’un lot décrivant des miniatures d’avant guerre provenant des firmes Birk et Micro. Après avoir pris des renseignements téléphoniques afin d’obtenir une description sommaire de la composition du lot, j’ai décidé de miser et j’ai emporté l’enchère. Ma surprise fut grande à la réception du colis, avec la présence d’un second modèle Eneret, un Bluebird mais de 1935 mesurant 12cm. Il possède les mêmes caractéristiques que son ainé.
Je n’en ai jamais revu un autre. Connaissez- vous un troisième modèle ?
Les anglais ont toujours nourri une passion pour la vitesse, sur terre mais aussi sur mer. Etre le plus rapide, détenir le record absolu a toujours constitué l’objectif ultime et nombreux sont ceux qui ont tenté de s’approprier ce fameux trophée : la présence du drapeau britannique, l’Union Jack, sur la carrosserie des bolides atteste de l’ambition et de la fierté nationales.
Nelson Lee Babs et Sunbeam
A l’évocation des records du monde de vitesse, l’amateur d’automobiles pense immédiatement aux Bluebird et à la famille Campbell.
Ces noms symbolisent à eux seuls la quête de records de vitesse. L’histoire a retenu les vainqueurs et les records battus. Les fabricants de miniatures auraient dû suivre cette logique.
Pourtant en analysant les miniatures dans mes vitrines et surtout en recherchant les performances de ces dernières on s’aperçoit que les fabricants de jouets ont parfois été plus sensibles à la forme extraordinaire des engins qu’à leurs réelles performances.
Nelson Lee Babs
Prenons la Babs. Sa seconde tentative de record échoua dans les sables humides de la plage de Pendine en 1927. En s’arrachant la chaîne de transmission a tué sur le coup son pilote concepteur, Parry-Thomas.
J’ai découvert cette auto il y a fort longtemps à travers une reproduction artisanale en white metal de toute beauté de chez Mac. J’ignorais jusqu’à peu qu’elle avait été réalisée aussi sous la forme d’un jouet, de manière quasi contemporaine de sa tentative de record. Le modèle est reproduit en tôle lithographiée pincée à l’échelle du 1/55 environ. Une étrange inscription figure sur la carrosserie : « given with Nelson Lee » (offerte avec Nelson Lee).
Nelson Lee Babs et Sunbeam
Nelson Lee Babs
Nelson Lee Babs
Nelson Lee Babs
Nelson Lee Sunbeam 26/11/27
Nelson Lee Sunbeam 26/11/27
Nelson Lee Sunbeam
Nelson Lee Sunbeam
Cette miniature a effectivement été offerte par la maison d’édition qui publiait des récits d’aventure pour les adolescents anglais. On imagine que la quête des records de vitesse, les échecs et les drames qui y étaient associés devaient tenir en haleine le lectorat. Je connais au moins deux autres autos reproduites sous cette forme : une Bluebird de 1928 et la Sunbeam que je vous présente plus loin. J’imagine assez bien qu’elle devait être offerte « à plat » dans la revue, l’enfant étant chargé de la construire.
Sunbeam 1000HP promotionnelle
La Sunbeam 1000 HP pourra, elle, s’enorgueillir d’avoir détenu le record mondial de vitesse sur terre. Elle battit le précédent record en atteignant 203,79 mph (327,97 km/h) en 1927 à Daytona Beach. Cette performance est inscrite sur le flanc de la seconde miniature présentée ce jour. Fabriquée de façon monobloc en aluminium elle fut certainement offerte comme presse-papier par Subeam. Elle est réduite à une échelle proche du 1/50. L’auto a beaucoup de charme, malgré son aspect statique.
Sunbeam 1000HP promotionnelle
Sunbeam 1000HP promotionnelle
Sunbeam 1000HP promotionnelle
Sunbeam 1000HP promotionnelle
« The Modern Boy » Sunbeam 1000HP
Cette auto fut aussi immortalisée par la société qui éditait le magazine d’aventure « the modern boy » concurrent de la société Nelson Lee. Elle est aussi en tôle lithographiée mais plate. Livrée dans le magazine, l’enfant avait juste le socle à former. L’artiste l’a représenté de trois quarts, ce qui lui donne un aspect vivant. Il existe dans cette série d’autres engins ayant pour point commun la vitesse. (voir la suite de l’article)
Pas facile à se procurer ces Sunbeam 1000HP !
« the modern boy » Sunbeam 1000HP
« the modern boy » Sunbeam 1000HP
Auto Jaune Le Blog de Vincent Espinasse collectionneur
