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« Qui parle anglais ici ? »

« Qui parle anglais ici ? »

Vous connaissez sans doute cette réplique si vous avez vu le film de Claude Zidi, « Le pistonné ». C’est le maréchal des logis Ferraci, interprété par Georges Géret qui promet de mater les jeunes recrues les plus rebelles, et qui prévient :

« Un conseil, ne jouez pas au plus con avec moi, vous n’êtes pas sûr de gagner ».

Sur sa lancée, il continue et demande « Qui parle anglais ici ? » un jeune appelé, interprété par Guy Bedos lève timidement le doigt, c’est le seul de la chambrée à se manifester. Le maréchal des logis lui demande alors s’il le parle « bien ». Ce dernier répond par l’affirmative. Cela lui vaudra d’effectuer la corvée de nettoyage des water closet !

le maréchal des logis ponctuant la scène par un « j’aime pas les vantards » devenu culte.

la corvée !
la corvée !

La scène est truculente et rappellera bien des souvenirs à ceux qui ont fait leur service militaire.

En règle générale, le français n’est pas très doué pour l’apprentissage des langues. Le graphiste de chez Quiralu qui a réalisé la notice du catalogue 1959 et l’étui de la Simca Marly devait lui aussi être un peu fâché avec la langue de Shakespeare.

Il faut dire que Luxeuil, siège de la firme de figurines et de miniatures, située entre Vesoul et Belfort, dans la France profonde, est bien éloignée de la perfide Albion.

T'as voulu voir Vesoul ! et Jacques Brel
T’as voulu voir Vesoul ! et Jacques Brel

Ce dernier a en effet orthographié « Rolls Royce Sylver Cloud » sur la notice et « Simca Marly breack » sur l’étui de la miniature en place de « silver » et « break ».

Dans le feuillet publicitaire glissé dans les boîtes pour promouvoir la gamme, les responsables ont préféré choisir comme dénomination « la fourgonnette Marly », qui ne correspond d’ailleurs pas à ce modèle. Avaient-ils un doute sur l’orthographe de « break » ?

D’autres détails interrogent. La boîte de la Marly décrit « une voiture avec roue de secours amovible ». Ne la cherchez pas, il n’y en a pas.

Il semble que Quiralu ait présumé de ses capacités d’innovation. Sur les étuis suivants la mention sera surchargée.

Autre curiosité qui nous ramène en Grande-Bretagne, le dessinateur a représenté sur une des faces de la boîte, une Simca Versailles avec le volant à droite !

Son interprétation de la Simca Marly sur l’étui est également assez libre: le break Marly fait plus penser à un bolide filant dans les Hunaudières qu’à un break paisible et luxueux.

La qualité du carton utilisé est déroutante par sa médiocrité, comme les couleurs d’impression utilisées. On comprend que ces modèles ont plutôt été distribués dans les bazars et les marchands de couleurs.

Le prix de vente des Quiralu, élevé, correspondait-il au standard de ces boutiques ?

Si la firme excellait dans la reproduction des figurines, sachant leur donner vie, il faut avouer que la qualité de reproduction des deux Simca est assez quelconque.

Les lignes de la Marly et surtout celles de la Versailles sont approximatives. Elles ne peuvent soutenir la comparaison avec les Dinky Toys ou les Norev.

publicité Quiralu glissé dans les étuis individuels annonçant fièrement "l'exactitude de leur reproduction" ...
publicité Quiralu glissé dans les étuis individuels annonçant fièrement « l’exactitude de leur reproduction » …

Pourtant la publicité glissée dans les premières boîtes Quiralu relève comme atout : « L’exactitude de leur reproduction, les dessins étant fournis par les constructeurs » (sic) « .

Je me suis demandé si les constructeurs, en dehors des dessins, avaient aussi fourni les plans avec les cotes.

Après ce tableau peu flatteur, vous allez peut-être vous demander quel intérêt on peut trouver à rassembler ces modèles en 2022 ?

Plus de 60 ans après leur création il s’en dégage un charme certain. Dans les années 80-90, pour les raisons décrites ci-dessus, les collectionneurs ont d’abord boudé ces miniatures.

Pourtant, une poignée d’amateurs ont suivi le chemin tracé par M. Nakajima qui n’a pas n’hésité à consacrer des pages de ses ouvrages à cette firme, au même titre que les Dinky Toys ou C-I-J.

Avec Jean-Bernard Sarthe et quelques autres, mon père  a été parmi  les premiers à s’intéresser aux variantes de couleurs, très nombreuses, des Quiralu. Il faut dire que les prix étaient bien modestes. Désormais, elles ont acquis leurs lettres de noblesse, même si les rééditions dans les années 1990-2000 ont marqué un arrêt temporaire dans la hausse des prix.

Comme pour les modèles Mercury, il est quasiment impossible de lister les teintes réalisées par Quiralu sur les Simca Marly ou Versailles. En cette année 2022, j’ai encore trouvé plusieurs Simca Marly dont une originale, argent avec un pavillon vert.

De sa grande expérience dans les figurines la marque a gardé son sens de la décoration. Elle maîtrise parfaitement les teintes bicolores et les détails. Les argentures sont nombreuses mixant la technique du pochoir à celle du pinceau.

Les étuis sans pareil participent désormais au charme du jouet ancien.

Afin d’étoffer son catalogue de miniatures, Quiralu avait choisi de multiplier les variantes de finitions. Au départ elle jette son dévolu sur les berlines françaises. La Peugeot 403 sera disponible simultanément en 4 finitions, avec 4 tarifs différents : unicolore ou bicolore, avec ou sans vitrage.

La Simca « Vedette » sera, elle, disponible en finition unicolore (Trianon), ou bicolore avec deux découpes différentes permettant de réaliser une « Versailles » ou une « Régence ». La Simca Marly sera proposée en version avec ou sans vitrage, puis en ambulance.

L’improvisation, et son corollaire, les ratés lors de la création de la gamme, la volonté de se démarquer des autres fabricants de jouets, grâce à ces versions optionnelles démultipliées, ont participé à la création d’une identité forte.

Désormais on les regarde comme des « jouets anciens » oubliant l’accueil timide de la clientèle lors de leur lancement. Cette firme tient donc une place à part dans l’univers de la collection.

Voilà quelques bonnes raisons de reconsidérer ces miniatures. Les prix abordables sont aussi un argument à prendre en considération. Quel plaisir pour un amateur que de trouver une couleur non encore référencée à un prix modeste ! Cela n’est plus possible pour les Dinky Toys ou la moindre variante de taille de jante, de volant soulève des discussions, des palabres et des hausses de prix !

Le collectionneur de Quiralu sait qu’il n’est pas au bout des surprises et cela je peux vous le confirmer.

(à suivre)

La passion selon Dinky

La passion selon Dinky ou le chemin de croix du collectionneur de Dinky Toys Simca Cargo.

Pour toute une génération, en France, le terme Dinky Toys sert à qualifier une petite auto en métal reproduite à l’échelle du 1/43. C’est devenu un terme générique comme le « Bic » pour qualifier un stylo bille ou le « Frigidaire » pour une armoire réfrigérante. Il est donc fort logique qu’en France la marque soit chérie des collectionneurs. Cela ne veut pas dire qu’il n’y ait pas d’amateurs d’autres marques.

Ainsi, à titre personnel, comme j’ai beaucoup d’autres centres d’intérêt, je ne me considère pas comme un collectionneur de Dinky Toys.

L’engouement pour la marque Dinky Toys est ancien. Dans ses catalogues, Meccano prévenait déjà ses clients du retrait de certaines références et les incitait à compléter au plus vite leur collection. Dinky Toys a toujours été une référence.

Ainsi pour les enfants nés entre les années trente et les années soixante, il a existé une ligne de partage entre ceux qui avaient eu des Dinky Toys et ceux qui, souvent faute de moyens, n’en avaient pas eu.

Dans les années quatre-vingt, les prix ont commencé à atteindre des sommets. Cela est dû à l’arrivée de spéculateurs. Il s’agit d’une catégorie de collectionneurs qui ont cherché à faire des placements, le rendement primant sur l’intérêt de l’objet. Le processus s’est inversé : c’est son prix qui fait l’intérêt de l’objet. Cela a conduit à d’importantes dérives.

A l’inverse, au fil des années, la collection de Dinky Toys a fédéré de fins connaisseurs, des gens allant très loin dans les variantes, à un point totalement inimaginable il y a encore 20 ans.

L’ouvrage de Jean-Michel Roulet était déjà très complet. Certains sont allés encore plus loin. Ainsi, M. Claude Wagner a consacré un ouvrage aux moules Dinky Toys d’avant guerre et à leurs dérivés après guerre. C’est un projet ambitieux et un sujet complexe dont l’auteur s’est admirablement sorti, grâce à de patientes et minutieuses recherches. Ceci l’a conduit à élaborer des planches colorées représentant toutes les possibilités de variantes des productions de cette époque. Son travail a été récompensé par un beau succès en terme de ventes.

D’autres amateurs ont une approche que je qualifierai de philatélique. Il traquent la moindre variante, cherchent à la comprendre, à l’analyser et à la classifier. M. Gougeon appartient à cette catégorie de collectionneurs dont la quête est quasiment scientifique.

Prenons par exemple la référence 25 D, la Citroën 2cv camionnette de pompiers. Saviez-vous que la porte arrière, une fois ouverte peut comporter trois variantes ? Elle peut être lisse, porter le numéro un ou le numéro deux.

Il faudra combiner cette variante avec les variantes de jantes, notamment les jantes concaves, puis les variantes de pneus. Ainsi, les pneus en nylon gravés « Dunlop » qui équipent les jantes en aluminium peuvent avoir un dessin lisse ou cranté au niveau de la bande de roulement.

Pour ma part je m’arrête bien avant ces variantes. Je me contente des variantes de teintes, et de type de jantes et de moules. C’est en cela que je ne me considère pas comme un collectionneur de Dinky Toys.

Lorsqu’on consulte Le Robert, la première définition de « passion » est celle de la passion du Christ, de la souffrance, du chemin de croix. La passion est également une vive inclination vers un objet que l’on poursuit.

Enfin, passion peut aussi être employé dans un sens extrême, celui du fanatisme : « Affectivité violente qui nuit au jugement, déchaîne les passions ». Avec ce petit mot, je crois que nous avons cerné les liens qui unissent les collectionneurs aux Dinky Toys !

Pour illustrer ces propos, voici quelques variantes de Dinky Toys. Un modèle sans histoire, le Simca Cargo miroitier. Le modèle est classique. Pourtant avec les variantes de marchepied en creux ou en relief, les jantes en zamac convexes puis en acier concaves, les plateaux vissés puis rivetés, les versions pour l’exportation sans marquage publicitaire il est facile de remplir les vitrines. La plus rare à mes yeux est celle peinte de couleur jaune et équipée de jantes concaves.

J’vous ai apporté des bonbons …

…  Parce que les fleurs c’est périssable
Puis les bonbons c’est tellement bon
Bien que les fleurs soient plus présentables

C’est en 1963 que Jacques Brel crée cette chanson. Il y interprète un jeune homme un peu coincé, à la timidité inquiétante qui n’arrive pas à déclarer sa flamme à une jeune bruxelloise. Cette dernière arpente la Grand’place avec son jeune frère.

Modèle réduit chocolat Kemmel
Modèle réduit chocolat Kemmel

Cela fait plusieurs mois que Monsieur Jacques lui offre des bonbons. Au point qu’à raison d’une vignette par paquet de pralines le jeune frère a déjà pu acquérir plusieurs miniatures Delespaul ! Ce dernier, certes intéressé par les belles Minialuxe a conseillé à Continuer la lecture de J’vous ai apporté des bonbons …

L’enfance

L’enfance
Qui peut nous dire quand ça finit
Qui peut nous dire quand ça commence
C’est rien avec de l’imprudence
C’est tout ce qui n’est pas écrit

Norev : Simca Chambord et Lancia Flaminia et caravane
Norev : Simca Chambord et Lancia Flaminia et caravane

À ces questions posées par Jacques Brel dans sa chanson « L’Enfance » je ne sais toujours pas répondre. Lorsque j’ai entendu ces vers, il y a fort longtemps, je me suis d’ailleurs demandé si j’aurais la réponse un jour.
Devenu collectionneur, avançant dans la vie, le monde de l’enfance s’est éloigné. Pour certains, la collection de miniatures est un moyen de s’y replonger et c’est dans la recherche de ce paradis perdu qu’ils trouvent leur motivation. Jusqu’à présent, cette recherche du passé n’était pas pour moi une motivation.
Pourtant, récemment, je me suis surpris à commencer une nouvelle collection. Et elle est clairement liée au souvenir de l’enfance.
En effet, je me rappelle, enfant, des Norev qui trônaient dans les bureaux de tabac. En vacances chez mon oncle et ma tante, dans la Drôme, j’accompagnais souvent ces derniers lorsqu’ils allaient chercher leur tabac. J’aimais bien l’odeur particulière qui flottait dans ces lieux, différente de celle des magasins de jouets traditionnels. Les Norev dégageaient elles aussi un parfum typé, associé à celui du tabac. Je devais avoir 6-7 ans, et je me souviens aussi du regard que je pouvais porter du haut de mes un mètre vingt, sur le présentoir Norev qui se trouvait derrière le comptoir : un regard oblique, en contre-plongée. Les couleurs chamarrées des voitures étaient un enchantement. Je les trouvais très belles et le fait qu’elles soient en plastique ne gâchait pas mon plaisir. Plus tard, j’ai toujours été étonné d’entendre des collectionneurs dénigrer cette matière. Certes, avec le temps, certaines Norev se sont déformées, donnant au plastique l’image d’un matériau médiocre.

De temps en temps, mon oncle ou ma tante m’en achetaient une. J’avais l’embarras du choix et je pense qu’inconsciemment, c’est la couleur du véhicule qui emportait ma décision.
Voilà pourquoi, après avoir vendu pendant trente ans ces petites voitures dans ma boutique, j’ai décidé de reconstituer l’ensemble de la gamme de cette période. En fait, j’avais déjà gardé, et ce depuis très longtemps, les premières séries, celles avec les châssis tôle. Désormais, je conserve également celles qui ont été distribuées en étui jaune et noir. Je m’attache à ne conserver qu’une couleur de chaque mais j’essaie, dans la mesure du possible de garder une couleur qui touche ma sensibilité. C’est un moyen agréable de replonger dans le monde de l’enfance.

Un dernier pour la route : CIJ Saviem

Voici à nos yeux, le plus rare des CIJ. Un dernier pour la route, c’est effectivement un titre qui convient bien à ce véhicule qui est certainement le dernier sorti des chaines de la CIJ. Le véhicule arbore les couleurs d’une célèbre brasserie.

Si beaucoup de miniatures étrangères honorent le célèbre soda venu d’outre Atlantique (Dinky Toys Liverpool, Gama, Micromodels…), plus rares sont les fabricants étrangers qui ont osé produire des modèles aux couleurs d’une marque d’alcool ou de bière. La spécificité française a voulu au contraire que de nombreux fabricants de jouets inscrivent un camion brasseur à leur catalogue.

CIJ Europarc
CIJ Europarc

C’est un temps révolu. Imagine t-on en 2010 proposer à la vente un véhicule aux couleurs d’une brasserie ? La loi Evin est passée par là !… Devrais-je masquer le nom du brasseur comme le font déjà les revues de sport automobile quand elles relatent des courses d’antan ?

Quelle tartuferie qui nous conduira sans doute un jour à ne représenter les autos de course qu’à l’arrêt, afin de ne pas promouvoir la vitesse et l’insécurité routière.

Un fait est certain, la Kronenbourg devait couler à flot dans les usines de jouets en France et ce brasseur sera à l’honneur chez de nombreux fabricants. Cette circonstance pourrait elle expliquer une certaine incohérence de production ? Quelques années auparavant, le fabricant de Briare venait de récupérer une partie de l’outillage et du stock de pièces détachées et décalques de chez JRD. Ainsi, le décalque du rare CIJ Transcontinental express provient de chez JRD. Il décorait alors un beau Simca Cargo en tôle !

Une petite anecdote : au début des années 80, nous avions naïvement écrit à la société Jex, firme qui avait possédé JRD et dont l’adresse figurait au dos des catalogues JRD. Nous demandions simplement des informations sur cette firme qui nous passionnait. A notre grande surprise, notre courrier fut transmis à M. Douat (D de JRD). Très touché que l’on s’intéresse à cette histoire, ce dernier m’expliqua les raisons de l’arrêt d’activité de sa société. Jex qui avait absorbé JRD avait à son tour été absorbé par une multinationale américaine qui opérait dans le secteur des produits d’entretien. Les nouveaux propriétaires se séparèrent ensuite de tout ce qui ne concernait pas leur branche d’activité, et c’est à la faveur de cette restructuration que CIJ hérita de la firme. Il se peut d’ailleurs que JRD ait été en meilleur santé que la CIJ. Revenons à notre Saviem. Comme le Transcontinental express, il emprunte sa remorque au Berliet TLR de chez JRD, ainsi que sa décoration. CIJ a tout de suite incorporé le Berliet à son catalogue qui ne comportait pas de véhicule de ce type. Il l’équipa à cette occasion de jantes en plastique et de pneus blancs et lisses.

Avec l’espoir de dynamiser sa gamme, CIJ a remplacé le Berliet, qui datait tout de même de 1958, par son beau Saviem. Il faut avouer que cette cabine était très réussie et qui plus est inédite. La particularité de cet ensemble réside dans son système d’attelage. Pour la version précédente, celle du transcontinental express, CIJ avait plus ou moins bricolé un système d’accroche curieux et peu réaliste. Pour cette version, le système s’inspire du modèle original JRD : il se compose d’une pièce en acier chromé, légèrement conique, venant s’enquiller dans l’orifice du tracteur, élargi pour la circonstance. CIJ remplaçait donc son système, ingénieux de tige en métal, de section très fine, habilement recourbé, recevant le système d’accroche de la remorque. Le passage à l’utilisation de la remorque JRD avait condamné ce système. Autre détail intéressant : devant être en rupture de roulettes équipant la béquille d’attelage, CIJ remplacera celles ci par des jantes équipées de pneus provenant de la Renault 4cv ! Les décalques sont bien évidemment d’origine JRD. Le décalque placé sur le devant de la remorque existe en deux versions.

Nous possédons deux exemplaires de ce véhicule. Le second fut trouvé de manière rocambolesque dans une salle des ventes où l’équipe qui avait préparé les lots avait mélangé les tracteurs et les remorques. Nous avons été intrigués par l’incohérence des couleurs et des détails : cette fine équipe dont on ne louera pas la compétence avait équipé le rare Saviem avec une remorque JRD et vis versa… après avoir acquis les deux lots séparés, nous avons reconstitué un ensemble, et chaque tracteur a retrouvé sa remorque.

Le plus amusant dans l’histoire c’est que les boîtes étaient dans le lot ! On remarque d’ailleurs que CIJ a bien imprimé une étiquette spécifique pour ce Saviem (voir la photo), avec la mention Saviem.

Voir l’article sur le Saviem JM240 tracteur semi remorque fourgon « Transcontinental express »